
Nopal (Opuntia ficus-indica) (Prickly Pear Cactus): Beneficios y usos
- Antivírico
- Protege las células nerviosas
- Contiene antioxidantes
- Regula los niveles de azúcar en sangre.
- Trata la próstata agrandada
- Reduce el colesterol
- Elimina la resaca
- Formas y dosis
- Riesgos potenciales
- Usos en Latinoamerica
Sobre el Nopal
El nopal, también conocido como cactus de tuna, se encuentra de forma nativa en las regiones del suroeste de los Estados Unidos y en México. Las pencas planas del cactus se pueden comer cuando la planta es joven. Cuando el cactus es más viejo, es demasiado duro para comer. El nopal es un ingrediente común en los alimentos de algunas regiones de México. La tuna es el fruto del Nopal.
Se demostró que los compuestos y derivados de cactus naturales identificados estaban dotados de actividades biológicamente relevantes, incluidas propiedades antiinflamatorias, antioxidantes, hipoglucémicas, antimicrobianas y neuroprotectores.
En la medicina tradicional subsahariana farmacopeia, las flores y las frutas de cactus se dan como agentes antidulcerogénicos o antidiarreicos; Las flores también se administran como una medicación anti-hemorruidad oral y la savia de cladodo como tratamiento para la tos ferina. Por otro lado, las poblaciones indígenas consumen cantidades sustanciales de frutas frescas o secas como alimento. En estas poblaciones, se presentan cladas, frutas y flores de cactus por su interesante contenido de antioxidantes, polisacáridos y fibras de pectina. 1
1. Es un antiviral
Nopal cactus tiene propiedades antivirales, y algunas investigaciones preliminares han encontrado que tiene actividad antiviral contra el virus del herpes simple (HSV), el virus sincitial respiratorio (RSV) y el VIH.1
2. Protege las células nerviosas.
Las células nerviosas pueden dañarse como todas las demás células. Esto puede conducir a la pérdida sensorial o al dolor. Nopal Cactus puede proteger contra este daño. Por ejemplo, un estudio encontró que contiene propiedades neuroprotectivas. Esto puede ayudar a evitar que las células nerviosas dañen o la pérdida de la función2.
3. Tiene un alto contenido de antioxidantes.
Los antioxidantes pueden proteger nuestras células del daño causado por los radicales libres. El nopal está repleto de antioxidantes y un estudio de 2013 Trusted Source descubrió que el cactus puede reducir el estrés oxidativo. Los antioxidantes pueden beneficiar a todos, independientemente de la edad y las condiciones preexistentes.
Los antioxidantes pueden proteger nuestras células del daño causado por los radicales libres. El Nopal Cactus está lleno de antioxidantes, y un estudio encontró que el cactus puede reducir el estrés oxidativo. Los antioxidantes pueden beneficiar a todos, independientemente de la edad y las condiciones preexistentes 3.
4. Puede regular los niveles de azúcar en sangre.
Regula el azúcar en la sangre para las personas con diabetes. Investigaciones indican que el cactus nopal puede disminuir y regular el azúcar en la sangre. Un estudio recomienda tomar cactus nopal junto con otros medicamentos para la diabetes para ayudar a regular el azúcar en la sangre 4.
5. Puede tratar el agrandamiento de próstata.
Una próstata agrandada puede ser un problema incómodo para los hombres, lo que resulta en la necesidad de orinar con más frecuencia. Una investigación ha demostrado que el cactus nopal puede ayudar a tratar las próstatas agrandadas e incluso puede ser efectiva para ayudar a tratar el cáncer de próstata con menos efectos secundarios que los medicamentos recetados tradicionales 5.
6. Puede reducir el colesterol.
Un estudio encontró que el cactus nopal pudo disminuir el colesterol. Mientras que los niveles generales de colesterol disminuyeron. Nopal Cactus puede reducir el colesterol con muchos menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales de colesterol 6.
7. Puede eliminar la resaca.
Nopal Cactus puede ayudar en realidad con los síntomas de las resacas. Hay una trampa: es más efectivo cuando toma el extracto del cactus antes de comenzar a beber, evitando el problema en lugar de tratarlo más tarde. Un estudio encontró una fuerte evidencia de que el extracto de cactus nopal reduce significativamente la gravedad de las resacas cuando se toma antes de beber 7.
8. Potencial terapéutico en el síndrome del intestino irritable
Nopal (Opuntia ficus-indica) contiene fibras insolubles y solubles que pueden tener
potencial terapéutico en el síndrome del intestino irritable (irritable bowel syndrome , IBS)
En este ensayo controlado aleatorio de 7 días, encontraron que la fibra del cactus nopal dio alivio adecuado mejorado en pacientes con IBS. Notablemente, un dosis de 20 g/d y 30 g/d resultó en la más favorable efectos, lo que sugiere que estas dosis pueden tener potencial efectividad clínica en el manejo del IBS. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32935904/.
Efectos adversos en el estudio
En el grupo de 20 g/día y dos pacientes (13%) El grupo de 30 g/día informó un episodio de diarrea, aunque todos continuaron la intervención. No hubo diferencia en la hinchazón al final del ensayo entre grupos.
Formas y dosis
Los beneficios para la salud de Nopal Cactus se pueden obtener de varias maneras diferentes. La forma más obvia, que también ofrece los mejores beneficios para la salud, es comer el cactus directamente. También puede tomar suplementos en cápsula, polvo, extracto e incluso forma líquida.
Se necesita más investigación para determinar dosis seguras y eficientes de cada forma de cactus. La mayoría de los suplementos generalmente recomiendan tomar al menos una dosis de 500-650 miligramos por dia.
Riesgos potenciales
El cactus nopal se considera más seguro cuando se come como alimento en lugar de un suplemento; Esto tiene la menor cantidad de efectos secundarios. Si bien los suplementos se consideran posiblemente seguros, se necesita más evidencia. Es importante saber que los suplementos no son monitoreados por seguridad, pureza, calidad o embalaje por parte de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos.
Los efectos secundarios potenciales de los suplementos de cactus nopal incluyen:
- dolor de cabeza
- náuseas
- hinchazón
- diarrea, o un aumento de las heces
Las mujeres que están embarazadas o que intentan quedar embarazadas no deben tomar suplementos de cactus nopal, porque no hay información confiable sobre si es seguro o no.
Si tiene diabetes, debe ser particularmente cuidadoso al consumir cactus nopal o sus suplementos, ya que puede afectar su azúcar en la sangre. Hable con su médico antes de tomarlo y asegúrese de revisar su azúcar en la sangre con frecuencia al probarlo.
Actualmente, está disponible poca información sobre los efectos secundarios de Cactus. Hasta la fecha, se ha atribuido una obstrucción de colon baja al consumo de semillas Opuntia ficus indica
Usos en Latino America
Las frutas y las pencas de cactus se comen con precaución, para evitar los gloquidios (espinas foliares delgadas, generalmente poco visibles). Las semillas se tragan enteras o se procesan y se consumen (TJE). Aparece en productos horneados, bebidas, pasteles, helados, mermeladas, licores (p. ej., Sabra), tartas, etc. Pulpa fermentada utilizada en la galleta italiana “mostaccioli di fichi d’India”.
Las pencas tiernas limpias (nopalitos), después de hervirlas, se consumen como verdura, en tortillas, encurtidos, ensaladas y sopas. Los japoneses hacen platos especiales con ellas, narazyke, saboran y saboten glace. Los cerdos mallorquines, después de consumir las tunas , adquieren un sabor especial propio (FAC).
- para fiebre, presión arterial alta y malestar general (AAB).
- Los bolivianos beben la decocción de la raíz para la diarrea y la disentería (DLZ).
- Los bolivianos utilizan el mucílago para la tos, erisipela, pulmonosis y dolor de muelas (DLZ).
- Los cubanos recomiendan aplicar gasa cortada abierta sobre las quemaduras por radiación (JFM).
- Los latino americanos aplican cataplasma de hojas asadas sobre el hígado enfermo y los tumores (JFM).
- Los latino americanos dejan en remojo en agua apósitos picados durante la noche, luego los beben para la diarrea, incluso para la rabia, o los usan como colirio en la conjuntivosis, o los aplican tópicamente en dermatosis, manchas dolorosas o granos (JFM).
- Los latino americanos toman decocción tostada para la diarrea, la disentería y la gonorrea (JFM).
- Los latino americanos toman infusión de gasa endulzada para dolores de pecho y fiebre (JFM).
- Los peruanos usan compresas para abscesos, manchas, tos, erisipela, fracturas, colesterol alto,
dolor, dolor de costillas, hinchazón y tumores (EGG).
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Referencias:
1, 2 Nopal cactus (Opuntia ficus-indica) as a source of bioactive compounds for nutrition, health and disease, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25232708 ver tambien https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33291779/
3 Antioxidant and Anticlastogenic Capacity of Prickly Pear Juice https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3820065/
4 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3403124/
5 https://www.emc.id/en/care-plus/treatment-of-benign-prostate-enlargement-without-surgery https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6270776/
6 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3820065/
7 https://www.scientificamerican.com/article/prickly-pear-may-be-hango/