jueves , 15 mayo 2025

La radiación de la tomografía computarizada está relacionada con el cáncer, especialmente en niños

Projected Lifetime Cancer Risks From Current Computed Tomography Imaging doi:10.1001/jamainternmed.2025.0505 – https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2832778 – Ver en: CienciaySaludNatural.com

Conclusiones del estudio: Este estudio encontró que en los niveles de utilización actual y dosis de radiación, de los exámenes con tomografías computarizadas (TC) en 2023 resultarían en aproximadamente 103.000 cánceres futuros en el transcurso de la vida útil de los pacientes expuestos. Si las prácticas actuales persisten, el cáncer asociado a TC podría representar el 5% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer anuales.

Las tomografías computarizadas (TC) utilizan rayos X para proporcionar imágenes transversales detalladas de los órganos internos, huesos y tejidos blandos del cuerpo con el fin de diagnosticar enfermedades y lesiones. Se utilizan comúnmente para detectar y tratar una gama de afecciones, desde fracturas óseas y tumores cancerosos hasta enfermedades cardíacas y coágulos sanguíneos.

Las TC también pueden utilizarse para guiar procedimientos como biopsias y para evaluar la eficacia de ciertos tratamientos. Sin embargo, según un nuevo estudio publicado en  JAMA Internal Medicine el 14 de abril de 2025, estas exploraciones frecuentes que utilizan radiación ionizante podrían contribuir a más de 100.000 casos de cáncer al año, con un riesgo especialmente alto en niños y adolescentes que se han sometido a tomografías computarizadas (TC).   3

En el estudio, investigadores de la Universidad de California en San Francisco estiman que, a lo largo de la vida de los millones de pacientes que se sometieron a tomografías computarizadas en 2023, podrían desarrollarse alrededor de 103.000 cánceres inducidos por radiación. «Si persisten las prácticas actuales, el cáncer asociado a la tomografía computarizada podría llegar a representar el 5 % de todos los nuevos diagnósticos de cáncer anuales», escribieron los autores 3

El estudio reveló que, si bien los niños y adolescentes enfrentan el mayor riesgo individual por exposición a la radiación, los adultos representan la mayoría de los casos de cáncer proyectados debido a su mayor tasa de uso de tomografías computarizadas (TC).

El mayor número de cánceres se relacionó con las tomografías abdominales y pélvicas en adultos, seguidas de las tomografías computarizadas de tórax. Los cánceres más comunes proyectados en general fueron el cáncer de pulmón, el cáncer de colon, la leucemia y el cáncer de vejiga.  3

La paradoja de la detección del cáncer: ¿salva vidas o las pone en peligro?

Si bien los diagnósticos de cáncer, como las tomografías computarizadas y las mamografías, se promocionan ampliamente como herramientas seguras y esenciales para la detección temprana, los datos emergentes revelan una situación más compleja. Según el estudio, el cáncer de mama fue el segundo cáncer más común relacionado con la exposición a la radiación relacionada con la tomografía computarizada entre las pacientes femeninas, lo que pone de relieve una paradoja preocupante: las mismas tomografías utilizadas para detectar el cáncer de mama también pueden aumentar el riesgo a largo plazo de desarrollarlo.  3

Para aumentar la preocupación, los falsos positivos en las mamografías (cuando una exploración sugiere incorrectamente la presencia de cáncer) ocurren en el 10 al 12 por ciento de los casos en mujeres de entre 40 y 49 años, lo que puede generar estrés, pruebas e incluso tratamientos innecesarios. 4

A diferencia de otras herramientas de diagnóstico por imagen, como la resonancia magnética y la ecografía, las tomografías computarizadas y las mamografías utilizan radiación ionizante, un carcinógeno documentado. Las tomografías computarizadas representan un riesgo laboral potencial para los profesionales sanitarios.

La neurocirujana Dra. Betsy Grunch sugirió recientemente que la radiación ionizante podría ser un factor contribuyente en un caso que involucró a 10 enfermeras de maternidad que desarrollaron tumores cerebrales mientras trabajaban en la misma sala del hospital. «El factor de riesgo ambiental más común para este tipo de tumores es la radiación ionizante», declaró la Dra. Grunch en una  publicación de LinkedIn  .

Una investigación de 2015 descubre que muchas tomografías computarizadas son innecesarias y se usan en exceso

Esta no es la primera vez que se plantean preocupaciones sobre el cáncer en relación con las tomografías computarizadas. Una investigación de  Consumer Reports de 2015 reveló que hasta un tercio de todas las tomografías computarizadas podrían ser innecesarias, lo que podría exponer a los pacientes a radiación evitable  .

Las tomografías computarizadas son solo una de las muchas pruebas y procedimientos innecesarios que se prescriben a los pacientes cada año. El sistema de salud estadounidense gasta casi un billón de dólares anuales en gastos innecesarios de atención médica, debido principalmente a la ineficiencia en la prestación de servicios, los errores médicos y el exceso de tratamientos.

Se cree que el modelo convencional de pago por servicio es un factor determinante de este uso excesivo de tomografías computarizadas. Con este sistema de pago, ampliamente adoptado, los profesionales sanitarios reciben un reembolso por cada servicio que prestan, ya sea una consulta, una prueba diagnóstica o un procedimiento como una tomografía computarizada. Cuantos más servicios presten, mayor será el pago para el profesional. 6

Este modelo tradicional prioriza el volumen sobre el valor, priorizando los tratamientos y procedimientos sobre los resultados positivos. Como resultado, el sistema incentiva más intervenciones, aunque potencialmente innecesarias. Las pruebas se convierten en la intervención preferida en lugar de centrarse en modificaciones del estilo de vida y el comportamiento, como la educación nutricional o el ejercicio. Según datos de la Red de Aprendizaje y Acción sobre el Pago de la Atención Médica (HCP LAN), más del 40 % de todos los pagos de atención médica en 2021 provinieron de modelos de pago por servicio. 6

El uso de tomografías computarizadas aumentó un 30% desde 2007, y se abusa de ellas para tratar infecciones respiratorias y dolores de cabeza comunes.

No solo ha aumentado significativamente el número de tomografías computarizadas realizadas en los EE. UU. desde 2007 (30 por ciento), sino que las investigaciones también muestran que las tomografías computarizadas se están utilizando en exceso para infecciones de las vías respiratorias superiores y dolores de cabeza comunes, afecciones que a menudo podrían diagnosticarse o tratarse de manera más segura a través de una historia clínica detallada, un examen físico, el monitoreo de los síntomas y, cuando sea necesario, herramientas de menor radiación como ecografías o resonancias magnéticas. 7

“Dado el gran volumen de uso de la tomografía computarizada en Estados Unidos, muchos cánceres podrían ocurrir en el futuro si no se modifican las prácticas actuales”, afirmó Rebecca Smith-Bindman, radióloga de la UCSF. “Nuestras estimaciones sitúan la tomografía computarizada al mismo nivel que otros factores de riesgo importantes, como el consumo de alcohol y el sobrepeso. Reducir el número de exploraciones y la dosis por exploración salvaría vidas” .

Las tomografías computarizadas están intrínsecamente integradas en la medicina moderna, según una nota del editor adjunta, que enfatiza la necesidad de otorgar un consentimiento informado auténtico para que el paciente pueda sopesar los beneficios y riesgos de las herramientas de diagnóstico por imagen que utilizan radiación ionizante. La nota también ofrece orientación, incluyendo la consideración del uso de opciones de diagnóstico por imagen alternativas, sin radiación o con baja radiación; la reducción de la dosis de radiación para las tomografías computarizadas; y la educación de los profesionales clínicos para evitar pruebas de bajo valor.  3

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Referencias

Cleveland Clinic. CT (Computed Tomography) Scan. June 13, 2023.
Moniuszko S. Radiation from CT scans could lead to thousands of future cancer diagnoses, study finds. CBS News Apr. 14, 2025.
Smith-Bindman R, Chu PW, Azman Firdaus H et al. Projected Lifetime Cancer Risks From Current Computed Tomography ImagingJAMA Intern Med. Apr. 14, 2025
Komen SG. Mammography: Accuracy and limitations. 2023.
Baker A. Mysterious Increase in Brain Tumors Among Nurses in Massachusetts Hospital Ward. The Vaccine Reaction Apr. 8, 2025.
Healthinsurance.org. Fee-for-service.
Alvarado A. CT scans could be a contributor to cancer, study findsFox 12 Oregon Apr. 17, 2025.