Probioticos en el tratamiento de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas

Las enfermedades neurodegenerativas (ND) son trastornos caracterizados por la pérdida progresiva de la estructura o función de las neuronas, lo que lleva a su eventual muerte. Esta disminución interrumpe las funciones esenciales del cerebro , lo que resulta en síntomas que perjudican significativamente la vida diaria y la calidad de vida general.

Las enfermedades neurodegenerativas comunes incluyen Enfermedad de Alzheimer ,  Enfermedad de Parkinson y esclerosis lateral amiotrófica (ALS). ¹ Las personas afectadas por estas condiciones a menudo experimentan pérdida de memoria, movimiento deteriorado y dificultades con el habla y la coordinación. A medida que avanzan las enfermedades, los pacientes pueden enfrentar desafíos cognitivos y físicos graves, lo que requiere cuidados y apoyo extensos.

Las enfermedades neurodegenerativas ahora afectan a millones en todo el mundo, con Alzheimer solo responsable de aproximadamente el 60% al 70% de los casos de demencia. ² Por otro lado, se espera que la prevalencia de la enfermedad de Parkinson se duplique en 2040, subrayando una creciente preocupación de salud pública. ³ Además, la esclerosis lateral amiotrófica (ALS) afecta a aproximadamente 2 por cada 100.000 personas en Europa y los Estados Unidos, sin una cura conocida actualmente disponible.  ⁴

Factores de riesgo asociados con enfermedades neurodegenerativas

Comprender las causas subyacentes de las enfermedades neurodegenerativas (NDS) es compleja, ya que a menudo implican una combinación de factores. Por ejemplo, las mutaciones genéticas pueden predisponer a las personas a afecciones como Alzheimer y Parkinson. Según una revisión publicada en la revista de enfermedades de NPJ Parkinson, los factores genéticos están vinculados al 56% al 79% del riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. ⁵

• Toxinas ambientales – La exposición a metales pesados ​​y pesticidas puede contribuir al daño neuronal. Según el estudio mencionado anteriormente:

«Varios estudios han sugerido que el plomo (Pb), el arsénico (AS) y el metil mercurio (MEHG) también son neurotoxinas y pueden interrumpir la función cerebral, causar disfunción cognitiva y aumentar el riesgo de AD y PD al interrumpir el empalme de ARNm, el sistema de ubiquitina-proteasoma, la cadena de transporte eléctrico y el estrés óxido». ⁶

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• Factores de estilo de vida – Mala dieta, falta de ejercicio y estrés crónico exacerban a las enfermedades neurodegenerativas al afectar la salud y la función del cerebro general. La progresión de estas causas subyacentes a las enfermedades neurodegenerativas (NDS) , en toda regla implica una cascada de eventos biológicos. Las neuronas, las células de comunicación del cerebro, comienzan a perder su estructura y función debido a factores como el estrés oxidativo y la inflamación.

Este deterioro interrumpe la capacidad del cerebro para procesar información, lo que lleva a síntomas como la pérdida de memoria y las habilidades motoras deterioradas. Con el tiempo, el efecto acumulativo de estas interrupciones da como resultado la disminución característica asociada con NDS.

• Diagnosticar enfermedades neurodegenerativas (NDS) puede ser un desafío – A menudo, los síntomas se superponen con otras afecciones, lo que dificulta identificar la enfermedad exacta. Por ejemplo, la pérdida de memoria podría atribuirse al envejecimiento normal, el estrés u otros problemas médicos, lo que lleva a un posible diagnóstico erróneo. Además, la falta de biomarcadores definitivos para muchas enfermedades neurodegenerativas significa que el diagnóstico a menudo se basa en evaluaciones clínicas y antecedentes del paciente, lo que puede ser subjetivo y variar entre los profesionales.

•Las limitaciones en las herramientas de diagnóstico complican el proceso – Las técnicas de imagen como la resonancia magnética y las tomografías computarizadas muestran cambios cerebrales, pero estas no siempre son específicas para las enfermedades neurodegenerativas. Los análisis de sangre y las pruebas genéticas pueden ofrecer pistas, pero no son concluyentes.

Como resultado, los pacientes pueden someterse a un largo viaje de diagnóstico, experimentando incertidumbre y ansiedad mientras buscan respuestas. Esto subraya la necesidad de métodos de diagnóstico más precisos y confiables para mejorar los resultados de detección y tratamiento temprano.

Más allá de los síntomas inmediatos, las enfermedades neurodegenerativas conducen a una profunda carga emocional y financiera para los pacientes y sus familias. La naturaleza progresiva de estos trastornos a menudo resulta en la pérdida de independencia, el aumento de los costos de atención médica y el estrés emocional. Abordar estos desafíos multifacéticos es crucial para mejorar los resultados de los pacientes y mejorar la calidad de vida de los afectados.

Papel de los probióticos en el manejo de enfermedades de Alzheimer

Un estudio reciente publicado en la revista Nutrients ⁷ investigó el impacto de los probióticos en las personas diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer. La investigación, realizada por investigadores taiwaneses, tenía como objetivo determinar si la introducción de bacterias beneficiosas específicas podría influir en la función cognitiva y reducir los marcadores de enfermedades.

• Investigar los efectos de los probióticos – El estudio involucró a 60 participantes mayores que fueron diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer. Fueron asignados a un grupo de tratamiento probiótico o un grupo de placebo durante un período de 12 semanas.

El grupo probiótico consumió un producto lácteo que contiene cepas como

• Lactobacillus acidophilus,
• Lactobacillus casei,
• Bifidobacterium bifidum y
• Lactobacillus fermentum.

El objetivo principal era evaluar cualquier cambio en la función cognitiva y los marcadores de enfermedad de Alzheimer como resultado de la intervención probiótica.

• Los probióticos mejoran la función cognitiva – Se observaron mejoras significativas en el grupo que recibió probióticos en comparación con el grupo placebo. El grupo probiótico mostró un aumento notable en sus puntajes de examen de estado mini-mental (MMSE), lo que indica una función cognitiva mejorada. En contraste, aquellos que tomaron el placebo experimentaron una disminución en sus puntajes MMSE durante el mismo período.

• Efectos positivos de los probióticos contra la inflamación – El grupo probiótico demostró una reducción en los marcadores de inflamación, que a menudo se elevan en pacientes con Alzheimer. «Teniendo en cuenta estos hallazgos, los probióticos específicos demuestran capacidades antioxidantes robustas y efectivas, «, informan los autores del estudio. ⁸

Los probióticos reducen la inflamación y el estrés oxidativo

Se cree que el mecanismo detrás de estas mejoras involucra el eje del cerebro intestinal, una red de comunicación entre el tracto gastrointestinal y el cerebro.

• Los probióticos equilibran su salud intestinal – Los probióticos ayudan a mantener un equilibrio saludable de microbiota intestinal, que a su vez influye en la función cerebral. Al promover un microbioma diverso y equilibrado, los probióticos pueden reducir la inflamación sistémica y el estrés oxidativo, los cuales están implicados en la progresión de la enfermedad de Alzheimer.

• Beneficios de los SCFA – Los ácidos grasos de cadena corta (SCFA) son metabolitos producidos por bacterias beneficiosas en el intestino. Se ha demostrado que los SCFA apoyan la salud del cerebro al proporcionar energía a las neuronas y reducir la inflamación. La mayor abundancia de especies de Lactobacillus en el grupo probiótico probablemente contribuyó a niveles más altos de SCFA, fomentando un entorno propicio para la estabilidad cognitiva y la mejora.

• Los beneficios se observan en poco tiempo – Se observaron mejoras cognitivas después de solo 12 semanas de suplementación con probióticos, lo que sugiere que los beneficios de los probióticos pueden manifestarse relativamente rápido. Esta respuesta rápida subraya el potencial de los probióticos como una intervención viable para desacelerar o incluso revertir aspectos de la disminución cognitiva en los pacientes de Alzheimer.

Comparando los efectos de los probióticos con otras variables en el estudio, los probióticos superaron consistentemente el placebo en todos los resultados medidos. Si bien ambos grupos participaron en el mismo entorno y recibieron una atención similar aparte de la intervención probiótica, solo el grupo probiótico mostró mejoras significativas en los marcadores fisiológicos relacionados con la salud del cerebro. Este marcado contraste enfatiza el papel específico que juegan los probióticos para mejorar la salud del cerebro.

Mecanismos de acción de los probióticos contra los trastornos neurodegenerativos

Biológicamente, la acción de los probióticos implica varias vías interconectadas. Al restaurar un equilibrio saludable de bacterias intestinales, los probióticos reducen la producción de sustancias dañinas como los lipopolisacáridos (LPS) que desencadenan la inflamación en el cerebro. ⁹

• Mejora de la integridad de la barrera intestinal – Prevengan la fuga de agentes proinflamatorios en el torrente sanguíneo, lo que de otro modo podría alcanzar el cerebro y exacerbar la neuroinflamación. ¹⁰

• Afectando la producción de neurotransmisores – Los probióticos influyen en la producción de neurotransmisores como la dopamina y ácido gamma-aminobutírico (GABA) . ¹¹ Estos productos químicos son cruciales para la regulación del estado de ánimo y la función cognitiva. Al aumentar los niveles de estos neurotransmisores, los probióticos contribuyen a mejorar la salud mental y la resiliencia cognitiva contra los procesos degenerativos de la enfermedad de Alzheimer.

Cuatro formas de apoyar su cerebro a través de la salud intestinal

Su microbioma intestinal actúa como un segundo cerebro, influyendo directamente en su función cognitiva y su salud neurológica, y cómo nutrirlo juega un papel importante en su riesgo de condiciones neurodegenerativas. Por ejemplo, un estudio publicado en Scientific Reports mostró que ciertas cepas bacterianas en el intestino , como Collinsella, Lachnospira y Veillonella, aumentó el riesgo de enfermedad de Alzheimer. ¹²

Sin embargo, también identificaron cepas que proporcionan beneficios protectores contra la enfermedad de Alzheimer, como Eubacterium nodatum y Eisenbergiella. Estos producen ácidos grasos de cadena corta (SCFA), particularmente butirato, a partir de carbohidratos en la dieta.

Butirato Nutre sus células epiteliales colónicas, reforzando la barrera intestinal. Los SCFA también estimulan la producción de mucina, creando un escudo protector contra las bacterias dañinas.

El butirato es un ácido graso esencial de cadena corta (AGCC) que alimenta las células del colon, apoya la función de la barrera intestinal y promueve un microbioma equilibrado. Las células del colon dependen del butirato para hasta el 80% de sus necesidades energéticas, lo que ayuda a mantener la función intestinal normal y un revestimiento intestinal saludable.

Akkermansia muciniphila también produce SCFA, y la investigación ha demostrado que los pacientes de Alzheimer tienden a tener niveles muy bajos de esta importante especie clave. ¹³ Aquí hay cuatro estrategias probadas orientadas a optimizar la akkermansia en su intestino para mejorar la salud del cerebro:

Akkermansia muciniphila se ha identificado como una bacteria que coloniza la microbiota intestinal. Esto es importante debido a que conforma del 1-4 % de la microbiota intestinal y tiene actividades relacionadas con el metabolismo.

1. Aumentar la akkermansia a través de la dieta y la suplementación específica Priorice los alimentos y suplementos que promueven el crecimiento de Akkermansia. Incluya vegetales y fuentes de fibra bien cocidas, prebióticas que nutren esta bacteria crucial.

Considere suplementos de alta calidad específicamente diseñados para mejorar los niveles de Akkermansia, apoyando la integridad de la barrera intestinal y reducir la inflamación cerebral. Evite los alimentos procesados ​​y las dietas altas en grasas que pueden obstaculizar el crecimiento de Akkermansia.

2. Mejorar los ácidos grasos de cadena corta beneficiosas- Concéntrese en aumentar las bacterias productoras de butirato junto con Akkermansia para proteger contra la acumulación de amiloides en el cerebro. Incorpore alimentos fermentados y almidones resistentes que alimenten estos microbios beneficiosos.

Adapte su ingesta de carbohidratos para apoyar su microbioma único, con el objetivo de al menos 250 gramos de carbohidratos dirigidos diariamente y ajustar en función de su nivel de actividad para optimizar la producción de ácidos grasos de Akkermansia y de cadena corta.

3. Apoye su conexión intestinal-cerebro- Optimice la integridad de su barrera intestinal para evitar que los compuestos inflamatorios lleguen a su cerebro. Esto incluye eliminar los alimentos procesados ​​inflamatorios y apoyar el crecimiento de bacterias protectores como Akkermansia, lo que fortalece su revestimiento intestinal.

Mantenga una dieta equilibrada con suficientes carbohidratos adaptados a su microbioma y use suplementos de grado farmacéutico según sea necesario para mantener los niveles de Akkermansia.

4. Abordar la inflamación sistémica promoviendo la diversidad de Akkermansia – Inflamación más baja en todo su cuerpo al mejorar la diversidad de microbiomas, con un énfasis específico en aumentar la akkermansia.

Elimine los aceites vegetales y otras grasas proinflamatorias que dañan las bacterias intestinales e incorporan alimentos que reducen los marcadores inflamatorios al tiempo que apoyan el crecimiento de Akkermansia. Controle regularmente los biomarcadores, como los niveles de proteína C reactiva, para rastrear su progreso en la reducción de la inflamación sistémica y mantener un microbioma intestinal saludable.

Estrategias adicionales para prevenir la enfermedad de Alzheimer

Además de optimizar sus niveles de salud intestinal y akkermansia, hay una gran cantidad de útiles Estrategias de prevención de Alzheimer , varios de los cuales se describen a continuación:

•Evite el gluten y la caseína (principalmente trigo y lácteos pasteurizados, pero no grasa láctea, como la mantequilla) – Como se señaló en un estudio de 2022, ¹⁴ su barrera hematoencefálica se ve afectada negativamente por el gluten. Cuando las bacterias ingresan a su torrente sanguíneo, aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Otros trastornos cognitivos también están vinculados a una barrera hematoencefálica debilitada, como la enfermedad de Parkinson, la ansiedad y la depresión.

• Asegúrese de obtener suficientes grasas omega-3 a base de animales- Las grasas omega-3, a saber, EPA y DHA, ayudan al prevenir el daño celular causado por la enfermedad de Alzheimer, frenando así su progresión y reduciendo su riesgo de desarrollar el trastorno. Dicho esto, los omega-3 son PUFA, así que no se excedan.

• Optimice su nivel de vitamina D con exposición segura al sol se han revelado fuertes vínculos entre los bajos niveles de vitamina D en los pacientes con Alzheimer y los malos resultados en las pruebas cognitivas. En un estudio de 2023, ¹⁵ Aumento del riesgo de demencia reducido de vitamina D en un 40%.

La mejor manera de obtener vitamina D es a través de una exposición al sol sensible, con el objetivo de un nivel de sangre entre 60 y 80 ng/ml. Sin embargo, debe purgar aceites vegetales de su cuerpo antes de salir al sol al mediodía solar. El LA en su piel se oxida cuando se expone a la luz solar, causando inflamación y daño en la piel.

• Mantenga sus niveles de insulina en ayunas por debajo de 3 – La resistencia a la insulina está vinculada al envejecimiento cerebral acelerado, así como a la neurodegeneración. ¹⁶

• Comer una dieta nutritiva, rica en folato – Las verduras, sin duda, son su mejor forma de folato. Evite suplementos como el ácido fólico, que es la versión sintética inferior del folato. La investigación muestra que el folato es un factor protector contra la enfermedad de Alzheimer. ¹⁷

• Evite y elimine el mercurio y el aluminio de su cuerpo los rellenos de amalgama dental, que son 50% de mercurio en peso, son una de las principales fuentes de toxicidad de metales pesados. Asegúrese de usar un dentista biológico para que se eliminen sus amalgamas. Las fuentes de aluminio incluyen antitranspirantes, utensilios de cocina antiadherentes y adyuvantes de vacuna.

• Asegúrese de que su hierro no esté elevado y done sangre si es así. Un estudio ¹⁸ publicado en Aging Medicine muestra que el exceso de hierro aumenta su riesgo de enfermedad de Alzheimer al iniciar la reacción de Fenton, lo que lleva a un aumento del estrés oxidativo.

• Hacer ejercicio regularmente – El ejercicio desencadena cambios beneficiosos que respaldan la función cognitiva. Particularmente, se ha demostrado que mejora el flujo sanguíneo al cerebro, lo que lleva a un aumento en los biomarcadores relacionados con una mejor plasticidad neuronal y una mejor supervivencia celular. ¹⁹

• Coma arándanos y otros alimentos ricos en antioxidantes – Se sabe que los arándanos silvestres, que tienen un alto contenido de antocianina y antioxidantes, protegen contra enfermedades neurológicas.

• Desafía tu mente diariamente – La estimulación mental, como aprender a tocar un instrumento musical, se asocia con una disminución del riesgo de Alzheimer. ²⁰

• Evite los anticolinérgicos y las estatinas – Se ha demostrado que las drogas que bloquean la acetilcolina, un neurotransmisor del sistema nervioso, aumentan su riesgo de demencia. Estos medicamentos incluyen ciertos analgésicos nocturnos, antihistamínicos, ayudas para dormir, ciertos antidepresivos, medicamentos para controlar la incontinencia y ciertos analgésicos narcóticos.

Los medicamentos de las estatinas son particularmente problemáticos porque suprimen la síntesis de colesterol, agotan el cerebro de CoQ10 y los precursores de neurotransmisores y evitan el suministro adecuado de ácidos grasos esenciales y antioxidantes solubles en grasas a su cerebro al inhibir la producción de la biomolécula de transporte indispensable conocida como lipoproteína de baja densidad.

Preguntas frecuentes sobre probióticos y enfermedades neurodegenerativas

P: ¿Cómo afectan los probióticos enfermedades neurodegenerativas como las de Alzheimer?

R: Los probióticos influyen en la función cerebral a través del eje del cerebro intestinal al restaurar el equilibrio de microbioma intestinal, reducir la inflamación y mejorar la función cognitiva. Los estudios sugieren que las bacterias beneficiosas pueden ralentizar o incluso revertir aspectos del declive cognitivo en condiciones como el Alzheimer y Parkinson.

P: ¿Qué investigación respalda los beneficios de los probióticos para los pacientes de Alzheimer?

R: Un estudio publicado en Nutrients encontró que los pacientes de Alzheimer que tomaron probióticos durante 12 semanas mostraron una función cognitiva mejorada y una inflamación reducida en comparación con un grupo placebo. Estas mejoras se midieron utilizando el examen de estado mini-mental (MMSE) y los marcadores inflamatorios.

P: ¿Qué mecanismos hacen que los probióticos sean beneficiosos para la salud del cerebro?

R: Los probióticos ayudan a reducir la inflamación al reducir las sustancias nocivas como los lipopolisacáridos (LPS), mejorar la integridad de la barrera intestinal e influir en la producción de neurotransmisores (p. Ej., Dopamina y GABA). También promueven la producción de ácidos grasos de cadena corta (SCFA), que apoyan la salud del cerebro.

P: ¿Puede la mejora de la salud intestinal ayudar a prevenir enfermedades neurodegenerativas?

R: Sí. Un microbioma intestinal diverso, particularmente la presencia de bacterias beneficiosas como Akkermansia muciniphila, juega un papel crucial en la reducción de la inflamación y la protección contra la neurodegeneración. Consumir alimentos ricos en prebióticos, alimentos fermentados y mantener una dieta rica en fibra puede apoyar la salud intestinal.

P: ¿Qué otros cambios en el estilo de vida pueden apoyar la salud del cerebro y reducir el riesgo de Alzheimer?

R: Además de los probióticos, estrategias como evitar los alimentos procesados, eliminar la exposición a los metales pesados ​​(por ejemplo, mercurio y aluminio), mantener los niveles óptimos de vitamina D y omega-3, ejercer regularmente y participar en actividades de estimulación mental puede ayudar a prevenir el declive cognitivo y apoyar la salud del cerebro.

Referencias

• ¹ Int J Mol Sci. 2020 Dec 14;21(24):9500
• ^2, 7, 8 Nutrients. 2023 Dec 20;16(1):16
• ³ Clinical Medicine, Volume 20, Issue 4, July 2020, Pages 393-398
• ⁴ Amyotrophic Lateral Sclerosis and Frontotemporal Degeneration, 20(3–4), 264–274
• ^5, 6 NPJ Parkinsons Dis. 2021 Aug 11;7:70
• ⁹ Front Immunol. 2021 Feb 26;12:578386
• ¹⁰ Front Immunol. 2023 Apr 24;14:1143548
• ¹¹ Front Microbiol. 2023 Aug 17;14:1216674
• ¹² Scientific Reports, Volume 13, Article number: 5258 (2023)
• ¹³ Critical Reviews in Microbiology, 49(2), 151–176
• ¹⁴ Am J Lifestyle Med. 2022 Jan 11;16(1):32–35, Abstract
• ¹⁵ Alzheimers Dement (Amst). 2023 Mar 1;15(1):e12404, Highlights
• ¹⁶ Int J Mol Sci. 2021 Sep 15;22(18):9987, Abstract
• ¹⁷ Front Neurosci. 2021 Apr 14;15:661198, Abstract
• ¹⁸ Aging Med (Milton). 2024 Oct 22;7(5):649–667, Iron Overload/Accumulation and Increase Risk of AD
• ¹⁹ Front Aging Neurosci. 2023 Aug 4;15:1243869
• ²⁰ Aging Ment Health. 2021 Apr;25(4):593-601

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