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La Asociación Estadounidense del Cáncer (ACS) actualizó sus pautas para la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) el 8 de julio de 2020 y ahora recomienda que los médicos y otros proveedores de atención médica administren rutinariamente la serie de vacunación contra el VPH de dos dosis a niños y niñas entre las edades de nueve años. y 10. 1 Actualmente, el Comité Asesor Federal sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) recomienda que la vacuna contra el VPH se administre a los 11 o 12 años, pero afirma que la vacuna «se puede administrar» a partir de los nueve años.
La ACS adaptó aún más las pautas de ACIP para adultos, recomendando que los proveedores informen a las personas de entre 22 y 26 años que no han sido vacunadas previamente o que no han completado la serie, que la vacunación a edades más avanzadas es menos efectiva para reducir el riesgo de cáncer. Además, la ACS no respalda la recomendación de ACIP para la «toma de decisiones compartidas» con respecto a la vacunación contra el VPH para personas de 27 a 45 años.
ACS dice que vacunar a niños más pequeños aumenta el porcentaje de vacunación
Al hacer sus recomendaciones, la ACS sostiene que la vacuna contra el VPH ha demostrado ser más efectiva a edades más tempranas y que la inmunidad no disminuye con el tiempo. ACS argumenta que la vacunación a una edad más temprana aún conferiría protección durante la adolescencia y la edad adulta temprana, ofreciendo más oportunidades para que los niños completen la serie de vacunación contra el VPH de dos dosis para niños menores de 15 años. 2 Algunos proveedores quieren vacunar a los niños más pequeños porque han descubierto es más fácil vacunar cuando hay menos discusión sobre el comportamiento sexual como factor de riesgo. 3
Según ACS, la vacunación de adultos de 27 a 45 años tiene un beneficio mínimo para la salud pública y es poco probable que prevenga un número significativo de cánceres, precánceres o verrugas genitales. 4
El VPH es un virus común
El virus del papiloma humano es la infección de transmisión sexual (ITS). 5 Las infecciones por VPH son transitorias, asintomáticas y desaparecen por sí solas sin causar problemas de salud. Cuando la infección por el VPH no desaparece y si no se diagnostica ni se trata durante un período de años o décadas, pueden desarrollarse verrugas genitales y cáncer de cuello uterino u otros tipos de cáncer. 6 7
Alrededor de 60 de los 100 tipos de VPH causan verrugas en áreas como las manos o los pies. Las cepas de VPH de bajo riesgo, como el VPH 6 y 11, están asociadas con alrededor del 90 por ciento de las verrugas genitales, que rara vez se convierten en cáncer. 8
Las pruebas de Papanicolaou detectan y previenen eficazmente el cáncer de cuello uterino
La visita de rutina del cáncer cervical (Papanicolaou) es parte de la atención médica de rutina de una mujer y se ha demostrado que reduce en gran medida la cantidad de casos de cáncer cervical y las muertes por la enfermedad. La prueba de Papanicolaou, que generalmente se realiza cada tres años a partir de los 21 años, toma células del cuello uterino de una mujer y esas células se examinan bajo un microscopio para detectar anomalías.
Aunque la infección del cuello uterino por VPH es muy común, la mayoría de las infecciones se eliminarán por el sistema inmunitario en el transcurso de uno o dos años. Debido a que la mayoría de las infecciones por VPH son transitorias y producen solo cambios temporales en las células cervicales, un examen de detección demasiado frecuente podría detectar la infección por VPH o cambios en las células que probablemente no causen cáncer. 9
La prueba de VPH, que busca la presencia de tipos de VPH de alto riesgo en las células cervicales, también se puede hacer sola o con la prueba de Papanicolaou, y se recomienda para mujeres cada cinco años después de los 30 años. 10 Un estudio publicado el 8 de julio de 2020 Llegó a la conclusión de que la prueba conjunta con Pap y el VPH juntos fue más eficaz para detectar el cáncer que con cualquiera de las pruebas realizadas solo. 11
Vacuna contra el VPH aprobada a pesar de las preocupaciones de seguridad
A pesar de la disponibilidad de opciones efectivas de detección y tratamiento para la detección y prevención del cáncer de cuello uterino, la vacuna Gardasil de Merck recibió el estado Fast Track y una aprobación acelerada por parte de la FDA en 2006. Gardasil contenía cepas 16, 18, 6 y 11 inicialmente aprobadas para uso en mujeres entre las edades de nueve y 26 años. En 2011, los CDC recomendaron que los hombres también se vacunen rutinariamente con la vacuna contra el VPH y, en 2014, se agregaron cinco cepas adicionales (31, 33, 45, 52 y 58) a Gardasil. 14 Gardasil-9 de Merck es actualmente la única vacuna contra el VPH disponible para su uso en los Estados Unidos.
El Centro Nacional de Información sobre Vacunas (NVIC) planteó preocupaciones sobre la solidez de la evidencia científica utilizada por la FDA para autorizar la primera vacuna contra el VPH como segura y efectiva en un comunicado de prensa de 2006. 15 NVIC señaló que Merck utilizó inapropiadamente un placebo bioactivo (aluminio) como control en los ensayos previos a la licencia y que los investigadores principales ignoraron las señales de seguridad de bandera roja informadas durante esos ensayos, incluidos los casos de muerte y desarrollo de trastornos inflamatorios autoinmunes en los participantes. NVIC también señaló que los tamaños de muestra de la población adolescente destinataria de la vacunación eran demasiado pequeños en los ensayos y que los marcadores sustitutos de la eficacia utilizados en los ensayos no demostraron que la vacuna realmente previniera el cáncer.
Los CDC informaron que, en 2017, casi el 49 por ciento de los adolescentes de 13 a 17 años habían completado la serie de VPH, y casi el 66 por ciento había recibido la primera dosis. 16
Debido a que las vacunas contra el VPH no protegen contra todos los tipos de VPH que causan cáncer de cuello uterino, los CDC recomiendan que las mujeres vacunadas continúen con la detección de rutina del cáncer de cuello uterino. 19
1 Saslow D, Andrews KS et al. Human papillomavirus vaccination 2020 guideline update: American Cancer Society guideline adaptationACS Journals July 8, 2020.
2 U.S. Centers for Disease Control and Prevention. HPV Vaccine Recommendations. Mar. 17, 2020.
3 See Footnote 1.
4 Ibid.
5 CDC. Human Papillomavirus Vaccination for Adults: Updated Recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices. MMWR Aug. 16, 2019; 68(32): 698–702
6 CDC. U Genital HPV Infection – Fact Sheet. Aug. 20, 2019.
7 See Footnote 5.
8 WebMD. HPV.
9 U.S. National Institutes of Health National Cancer Institute. HPV and Pap Testing. Dec. 20, 2019.
10 Ibid.
11 Kaufman HW, Alagia DP et al. Contributions of Liquid-Based (Papanicolaou) Cytology and Human Papillomavirus Testing in Cotesting for Detection of Cervical Cancer and Precancer in the United StatesAmerican Journal of Clinical Pathology July 8, 2020.
12 American Cancer Society. Key Statistics for Cervical Cancer.
13 National Vaccine Information Center Can HPV Cause Injury and Death?
14 National Vaccine Information Center What is the History of HPV Vaccine Use in America?
15 National Vaccine Information Center. Merck’s Gardasil Vaccine Not Proven Safe for Little Girls. June 27, 2006.
16 CDC. More US adolescents up to date on HPV vaccination. Aug. 23, 2018.
17 CDC. Human Papillomavirus (HPV). Aug. 15, 2019.
18 National Cancer Institute. U.S. Cancer Statistics: Data Visualizations. June 2020.
19 Ver Nota 9.
